櫻井よしこ氏が自身のウソを認める！
裁判の核心、「捏造決めつけ」の根拠が揺らぐ重大な展開次回７月６日（金）に結審へ
札幌訴訟の第１１回口頭弁論が３月２３日、札幌地裁で開かれ、原告植村隆氏、被告櫻井よしこ氏に対する長時間の本人尋問があった。
この尋問で、櫻井氏は、いくつかの記述に誤りがあることを認めた。この記述は捏造決めつけの根拠となるものであるため、植村氏に対する誹謗中傷が根も葉もないものであることがはっきりした。櫻井氏本人がウソを認めたことにより、櫻井氏の根拠は大きく揺らぎ、崩れた。植村裁判は終盤のヤマ場で、核心部分に関わる重大な展開をみせた。
尋問は午前１０時３０分から、植村氏、櫻井氏の順で行われ、午後５時前に終了した。両氏が法廷内で向かい合うのは第１回口頭弁論（２０１６年４月）以来２年ぶり。裁判大詰めの場面での直接対決となり、傍聴希望者はこれまでで最多の２５２人。抽選のために並んだ列は地裁１階の会議室からあふれて廊下、エレベーターホールへと伸びていた。６３枚の傍聴券に対する当選倍率は４.０倍となった。関東や関西、九州から前日に札幌入りした植村支援者もこれまた最多の２０人ほど。一方、櫻井氏側の動員によると思われる人たちの姿もいつになく目立った。
満席となった８０５号法廷は、開廷前から熱気とともに緊迫した空気に包まれた。弁護団席に、植村氏側は３４人が着席した。東京訴訟弁護団からは神原元・事務局長ほか６人も同席した。櫻井氏側はいつもと同じ７人に新たに２人が加わった。いつもは空席が目立つ記者席は１５席すべてが埋まった。傍聴席最前列の特別席には、ジャーナリスト安田浩一氏、哲学者能川元一氏のほか、新潮社やワックの関係者の姿もあった。
次回は７月６日（金）。この日の最終弁論で結審することになった。
update:2018/3/24 9:10am
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| 地裁に向かう植村さんと弁護団（３月２３日午前１０時ころ） |